GENERACIONES DE COMPUTADORAS

GENERACIÓN CERO (1942 - 1945)


Aparecieron los primeros ordenadores analógicos: comenzaron a construirse a principios del siglo XX los primeros modelos realizaban los cálculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con estas máquinas se calculaban las aproximaciones numéricas de ecuaciones demasiado difíciles como para poder ser resueltas mediante otros métodos.

La generación cero que abarcó la década de la segunda guerra mundial un equipo de científicos y matemáticos crearon lo que se considera el primer ordenador digital totalmente eléctrico: EL COLOSSUS, este incorporaba 1500 válvulas o tubos de vacío y era ya operativo.

Fue utilizado por el equipo dirigido por Alan Turing para decodificar los mensajes de radio cifrado de los Alemanes.


PRIMERA GENERACIÓN (1951 - 1958)

En esta generación había un gran desconocimiento de las capacidades de las computadoras se saturaría el mercado de los Estado Unidos en el campo de procesamiento de datos. Estas tenían las siguientes características:

• Emplearon bulbos (Válvulas al vacío) para procesar la información.

• Esta generación de máquinas eran muy grandes y costosas.

• Alto consumo de energía. El voltaje de los bulbos era de 300v y la posibilidad de fundirse era grande, además de que requerían de sistemas de aire acondicionado especial.

• Uso de tarjetas perforadas. Se utilizaba un modelo de codificación de la información originado en el siglo pasado, las tarjetas perforadas.

• Almacenamiento de información en tambor magnético interior. Un tambor magnético dispuesto en el interior de la computadora, recogía y memorizaba los datos y los programas que le suministraban mediante tarjetas.

• Lenguaje máquina. La programación se codificaba en un lenguaje muy rudimentario denominado “Lenguaje Máquina” el cual consistía en la yuxtaposición de largos bits o cadenas de ceros y unos, la combinación de los elementos del sistema binarios era la única manera de “instruir a la máquina”, pues no entendía más lenguaje que el numérico.

• Tenían aplicaciones en el área científica y militar.

• Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de las computadoras de la primera generación, formando una compañía privada y construyendo la UNIVAC I, la cual utilizó para evaluar el censo de 1950 en los Estados Unidos.

En las dos primeras generaciones, las unidades de entrada utilizaban tarjetas perforadas, retomadas por Hernan Hollerith, quien además fundó una compañía que con el paso del tiempo se conocería como IBM (Internacional Bussins Machines).
Después se desarrolló la IBM 701 de la cual se entraron 18 unidades entre 1953 y 1957.

La computadora más exitosa de esta generación fue la IBM 650 la cual usaba un esquema de memoria secundaria llamado tambor magnético que es el antecesor de los discos actuales.


SEGUNDA GENERACIÓN (1959 - 1954)

La segunda generación se basa en el funcionamiento del transistor, lo que hizo posible una nueva generación de computadoras más pequeñas, más rápidas y con menores necesidades de ventilación, por todos estos motivos la densidad del circuito podía ser aumentada significativamente, lo que quería decir que los componentes podían colocarse mucho más cerca unos de otros y así ahorrar más espacio.

Diversas compañías como IBM, UNIVAC, HONEYWELL, construyen ordenadores de este tipo. Las principales características son:

• El componente principal es un trozo de semiconductor: el transitor.

• Disminución del tamaño.

• Disminución del consumo y la producción del calor.

• Aumento de la factibilidad.

• Mayor rapidez.

• Memoria in terna de núcleo de ferrita y tambor magnético.

• Instrumento de almacenamiento: accesorio para almacenar en el exterior información (cintas y discos).

• Mejoran los dispositivos de entradas y salidas, para la mejor lectura de las tarjetas perforadas, se disponía de células fotoeléctricas.

• Introducción de elementos modulares.

• Las impresoras aumentan su capacidad de trabajo.

• Lenguajes de programación más potentes, ensambladores de alto nivel (Fortran, Cobol y Algol).

• Se usaban para nuevas aplicaciones, como en los sistemas de reservación de líneas aéreas y simulaciones para uso general. Las empresas comenzaron a usarlas en tareas de almacenamiento de registros, nóminas y contabilidad.


TERCERA GENERACIÓN (1964 - 1971)


Con los progresos de la electrónica y los avances en comunicación con las computadoras en la década de 1960, surge la tercera generación de las computadoras. Se inaugura con la IBM 360 en abril de 1064. Las principales características son:

•Circuito integrado. Miniaturización y reunión de centenares de elementos en una placa de silicio o “Chip”.

• Menor consumo de energía.

• Apreciable reducción de espacio

• Aumento de la fiabilidad.

• Teleprocesos. Se instalan terminales remotos que acceden a la computadora central para realizar operaciones, extraer o introducir información en bancos de datos, etc.

• Trabajo a tiempo compartido: uso de las computadoras por varios clientes a tiempo compartido, pues el aparato puede discernir entre diversos procesos que realiza simultáneamente.

• Multiprogramación.

• Renovación de periféricos.

• Generalización de los lenguajes de alto nivel.

• Instrumentalización del sistema.

• Compatibilidad.

• Ampliación de aplicaciones: en procesos industriales, en la educación, en el hogar, agricultura, etc.

• La miniaturización de los sistemas lógicos conduce a la fabricación de la mini computadora, que agiliza y descentraliza los procesos.


CUARTA GENERACIÓN (1972 - 1984)

El Microprocesador: el proceso de reducción del tamaño de los componentes llega a operar a escalas microscópicas. La microminiaturización permite construir el microprocesador, circuito integrado que rige las funciones fundamentales del ordenador.

Las aplicaciones del microprocesador se han proyectado más allá de la computadora y se encuentra en multitud de aparatos, sean instrumentos médicos, automóviles, juguetes, electrodomésticos, etc.
Memorias Electrónicas: Se desechan las memorias internas de los núcleos magnéticos de ferrita y se introducen memorias electrónicas, que resultan más rápidas. Al principio presentan el inconveniente de su mayor costo, pero este disminuye con la fabricación en serie.

Sistema de tratamiento de base de datos: el aumento cuantitativo de las bases de datos lleva a crear formas de gestión que faciliten las tareas de consulta y edición. Los sistemas de tratamiento de base de datos consisten en un conjunto de elementos de hardware y software interrelacionados que permite un uso sencillo y rápido de la información. Las principales características son:

• Aparición del microprocesador.

• Memoria electrónica.

• Sistema de tratamiento de base de datos.

• Se fabrican computadoras personales y microcomputadoras.

• Se utiliza el disquete (Floppy Disk) como unidad de almacenamiento.

• Aparecieron gran cantidad de lenguajes de programación y las redes de transmisión de datos (Teleinformática).